قالت الجمعية الفلكية بجدة أن الكرة الأرضية ستعبر يوم السبت 10 ربيع الأخر
الموافق 3 مارس 2012 بين الشمس والمريخ ، ما يجعل كوكب المريخ في التقابل
، حيث سيكون على خط واحد مع الأرض والشمس عند الساعة 11:35 مساء بتوقيت
مكة المكرمة حيث سيصل لمعانه الظاهري إلى ناقص1.23 ونظرا لوقوع المريخ في
التقابل مع الشمس في سمائنا سيشرق في نفس التوقيت الذي ستغرب فيه الشمس
وسيبدو للراصد بالعين المجردة كنجم احمر برتقالي ويشاهد على أحسن حال عند
منتصف الليل . ويكون وجه المريخ مضاء بنور الشمس ومشاهدا بالكامل ويكون
مشاهدا في كامل مناطق المملكة .
وبعد يومين في يوم الاثنين 12 ربيع الاخر الموافق 5 مارس سوف يكون المريخ
في اقرب نقطة من الأرض وذلك عند الساعة 7:55 مساء بتوقيت مكة المكرمة
وعندها سيكون على بعد 100.78 مليون كيلومتر وهذه المسافة تعتبر كبيرة
مقارنه مع اقترابات أخرى وذلك نظرا لان المريخ عبر في 15 فبراير 2012 نقطة
الأوج في مدارة وهي ابعد نقطة عن الشمس . وبسبب هذا التقابل المتزامن مع
الأوج فان هذا التقابل للمريخ يعتبر الأبعد والخافت منذ التقابل الذي حدث
في 12 فبراير 1995 ولن يتكرر تقابل للمريخ على مثل هذه المسافة البعيدة حتى
19 فبراير 2027 .
ويحدث التقابل وكوكب المريخ يستعد لبداية فصل الصيف في نصفه الشمالي وفصل
الشتاء في نصفه الجنوبي وذلك في 30 مارس 2012 ، إلى جانب أن الكرة الأرضية
ستكون في أقصى ميلها الزاوي من المريخ ، وعليه سيكون القطب الشمالي للمريخ
مرصود بشكل جيد من على سطح الأرض من خلال التلسكوبات.
وتؤكد الجمعية بان المريخ وعند اقترابه من الأرض لن يظهر كبيرا بل سيظل
كنقطة صغيرة لامعه عند النظر إليه بالعين المجردة لأنه لا يزال بعيدا جدا
عن الأرض ولكن عند استخدام التلسكوبات يمكن أن رؤية تفاصيل كوكب المريخ
حيث سيظهر على هيئة قرص دائري ويعتبر هذا أفضل توقيت لرصد وتصوير الكوكب .
جدير بالذكر أن كوكب المريخ يصل إلى نقطة التقابل كل عامين ، ولكن ونظرا
لان المريخ يتحرك في مدار بيضاوي وليس دام الاستدارة لذلك يحدث أن تكون بعض
التقابلات بعيدة المسافة وهي تحدث كل 15 أو 17 سنه ، إضافة لحدوث تقابلات
قريبة عندما يكون المريخ وهي تحدث في دورة ايضا من 15 إلى 17 سنه ، أما
الاقترابات المميزة التي يكون فيها المريخ قريب جدا من الأرض كان أخرها
الذي حدث في 28 أغسطس 2003 ، والتقابل المميز التالي سوف يكون 27 يوليو
2018